Happy Days

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Giovedì 08/12/1977, nel classico appuntamento del preserale di Rete Uno delle 19.20, va in onda la prima puntata di un telefilm che rappresenta una pietra miliare degli anni 70, pur avendo un’ambientazione negli anni 50. Con l’episodio “Fino in fondo” iniziava la saga di “Happy Days”.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Protagonista è la famiglia Cunnigham e i loro amici, una tipica famiglia americana,
Clicca sulla miniatura per ingrandire con il capo famiglia Howard (l’attore Tom Bosley), che possiede un negozio di ferramenta di cui è molto fiero, sempre pronto ad aiutare Richie nel difficile percorso della sua crescita.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Sua moglie è Marion (l’attrice Marion Ross), tranquilla e gentile, ha sempre una parola di conforto, l’unica che si rivolge a Fonzie chiamandolo con il suo nome ossia “Arthur”.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Poi i loro figli, che inizialmente sono 3, ma già dalla 2a stagione il più grande, Charles "Chuck" Cunningham (interpretato prima da Gavan O’Herlihy, poi da Randolph Roberts) sparisce senza spiegare il perché. Comunque il protagonista principale è Richie (l’attore Ron Howard), a volte impacciato e timido con le ragazze, è il classico “bravo ragazzo” che ha i tipici problemi dell’adolescenza.
Clicca sulla miniatura per ingrandire A completare la famiglia la sua sorellina “Sottiletta” Joanie (Erin Moran), un tipetto che non si fa mettere i piedi in testa.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Intorno a loro ruotano altri personaggi a partire dagli amici di Richie ovvero:
Warren "Potsie" Weber (l’attore Anson Williams), è il miglior amico di Richie, particolarmente imbranato, ma ottimo cantante, diventa la voce del gruppo musicale che Richie e i suoi amici formano, con diverse esibizioni all’interno di “Arnold”.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Altro amicone è Ralph Malph (l’attore Don Most), si autodefinisce un grande barzellettiere e si prodiga infatti in battute anche se non sempre divertenti.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Poi c’è il grande Arthur Fonzarelli “Fonzie”, (l’attore Henry Winkler) che finirà per essere il maggior personaggio della serie pur avendo esordito in sordina.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Fa il meccanico ed è l’idolo non solo dei ragazzi, che ammirano la sua forza e il suo carisma, ma soprattutto delle ragazze che cascano ai suoi piedi e fanno la fila per un suo bacio (gli basta schioccare le dita e un nugolo di fanciulle lo circondano) è il classico bello e dannato alla “James Dean.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Dalla 3° stagione va a vivere in un piccolo appartamento nella soffitta di casa Cunningham e assume un ruolo decisamente superiore a quello degli altri personaggi, compreso anche dello stesso Richie che aiuta in tantissime situazioni, capace di risolvere tutti i problemi.
Tutti loro si ritrovano nel fast food di “Arnold”, dal nome del suo proprietario Matsuo "Arnold" Takahashi (interpretato dall’attore Pat Morita),
Clicca sulla miniatura per ingrandire con i Juke box che mandano le canzoni degli anni 50 (che Fonzie fa partire con un ben assestato cazzotto !).
Clicca sulla miniatura per ingrandire Dopo la partenza di Arnold, il locale passa (dalla 4° stagione), sotto la gestione di Alfred Delvecchio (l’attore Al Molinaro).
Clicca sulla miniatura per ingrandire Il bagno del locale è il luogo che Fonzie utilizza come “ufficio” per le sue riunioni speciali con Richie e compagni.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Dalla 5° stagione arrivano altri due personaggi importanti: Charles "Chachi" Arcola (Scott Baio) che è un cugino di Fonzie e che in seguito sposa Joanie,
Clicca sulla miniatura per ingrandire e Lori Beth Allen (Lynda Goodfriend), fidanzata e poi moglie di Richie.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Ma si incontrano molti altri personaggi.
Il telefilm prende spunto da una serie precedente, alcuni personaggi infatti avevano esordito in una puntata della Serie “Love, American Style”.

Ancor prima di quello, nel 1971, era stata realizzata una puntata pilota intitolata “New Family Town”, quell’episodio sarà utilizzato in "Love, American Style" con il titolo "Love and the Happy Days". Vi figuravano già (Richie) Ron Howard, la madre Marion (Marion Ross) e Potsie (Anson Williams), al posto di Bosley c’era l’attore Harold Gould, che interpretava sempre Howard, Joanie era interpretata da Susan Neher e c’era anche il fantomatico Chuck (Rick Carrot).

Negli anni 70 sappiamo i problemi che affliggevamo la società americana (Vietnam, inflazione), nel mondo della tv si cercava quindi di tornare agli anni precedenti, quando i problemi erano più leggeri. La ABC affidò a Garry Marshall la realizzazione di un progetto relativo agli anni 30, ma Marshall ribattè che erano meglio i 50 i quali, oltretutto, conosceva meglio. Realizzò quindi il pilot di cui sopra: “New Family Town”, ma non avendo ricevuto un buon gradimento, lo riciclarono come episodio della serie “Love American Style”.
Grazie anche a film come “Grease” e “American Graffiti”, l’interesse per quegli anni cominciava a crescere.
Pertanto la ABC disse a Marshall di riesumare il suo vecchio progetto introducendo nuovi elementi, quali le “bande giovanili”. Marshall e i suoi collaboratori si misero al lavoro e affrontò il tema “bande”, inventando il personaggio di Fonzie, anche se in modo più attenuato rispetto alla realtà. Si doveva evitare di mostrare le tipiche risse, quindi Fonzie diventa un "ex-membro" dei “Falcons” e che ha preferito mettersi a lavorare. Inizialmente la ABC temeva che Fonzie risultasse troppo duro con quel giubbotto nero e gli fece indossare una giacca a vento,
Clicca sulla miniatura per ingrandire ma Marshall disse che il giubbotto era insostituibile, e poi era un duro con alti valori morali e un ligio codice d’onore.
Grazie all’ambientazione anni 50 ci si potè concentrare su temi più tranquilli, i consueti problemi di un adolescente con la famiglia, a scuola e nei rapporti con le ragazze.
Come ambientazione si decise per Milwaukee che era la città natale di Tomhas Miller, uno dei produttori.
Dopo la prima stagione, le riprese esterne diminuirono per far recitare il gruppo in interni, davanti ad un pubblico vero. Dalla terza stagione Fonzie diventa il fulcro della serie e gli viene dato sempre maggior spazio, senza però generare dissapori, e la serie, tra nuovi arrivi e partenze, poté andare avanti per ben 11 stagioni.
La prima puntata negli Usa fu il 15 gennaio 1974, l’ultima andò in onda il 24/09/1984 per 255 episodi. Nella 7a stagione ci fu l’addio di Ron Howard che si dedicò alla sua carriera di regista, nel telefilm si dice che Richie parte per il servizio militare, ed è nelle ultimissime puntate della serie, quando ricompare insieme a Ralph per una sorta di rimpatriata finale collettiva, che manifesta il desiderio di andare a Hollywood per occuparsi di cinema. Anche Ralph lasciò dopo la 7a stagione, Al Molinaro arrivò fino alla 9a così come anche Lory Beth.

La serie diede origine a diversi spin-off, li elenco in ordine di apparizione nella nostra tv:
- 27/09/1978 - Le ragazze di Blansky (Blansky's Beauty) (USA) (Nancy Walker interpreta la cugina di Howard Cunningham, Nancy Blansky).
Clicca sulla miniatura per ingrandire - 12/11/1979 - Mork e Mindy (USA) (Mork appare nella puntata di Happy Days "Fantascienza per Fonzie", dove Richie sogna il suo arrivo. La puntata è andata in onda in Italia il 31/01/1980, quindi molto dopo la nostra conoscenza di Mork nella serie "Mork e Mindy").
Clicca sulla miniatura per ingrandire - 16/09/1980 - Laverne e Shirley (USA) (entrambe apparse in alcuni episodi di Happy Days).
Clicca sulla miniatura per ingrandire - 17/10/1983 - Jenny e Chachi (Joanie Loves Chachi) (USA) (la piccola "sottiletta" diventa grande).
Clicca sulla miniatura per ingrandire L'episodio "Love and the Happy Days" di "Love, American Style" è andato in onda in Italia, nel luglio 81 su Antenna Nord.

La sigla della prima stagione era "Rock Around the Clock" del 1955, di Bill Haley and his Comets.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Mentre in seguito la sigla diventa “Happy Days”, scritta da Charles Fox e Norman Gimbel, cantata da Jimmy Haas e dalla band Ron Hicklin Singers.
Clicca sulla miniatura per ingrandire Gli "Hey " e i “Wow” di Fonzie, il suo pollice alzato in senso di approvazione, i suoi “cazzotti” per far funzionare gli apparecchi elettronici e le belle canzoni degli anni 50, ci hanno accompagnato per tanti anni e sono rimasti nella nostra memoria in modo indelebile.

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Ecco l’elenco delle puntate trasmesse dalla nostra tv fino agli inizi del 1980, altre serie saranno trasmesse all’interno dei programmi “Happy Circus” e “Happy Magic” condotto da Sammy Barbot, per poi essere replicate da Canale 5 e Italia 1 negli anni successivi:

08/12/77 – 19.20 – Fino in fondo.
09/12/77 – 19.20 – Torta a sorpresa.
10/12/77 – 19.20 – Serata movimentata.
12/12/77 – 19.20 – Bolle di sapone.
13/12/77 – 19.20 – Fonzie torna a scuola.
14/12/77 – 19.20 – Mezzanotte di fuoco.
15/12/77 – 19.20 – Concerto rock.
16/12/77 – 19.20 – Prove terribili.
17/12/77 – 19.20 – Ballo scolastico.
19/12/77 – 19.20 – Appuntamento a sorpresa.
20/12/77 – 19.20 – Giusta punizione.
21/12/77 – 19.20 – Richie innamorato.
22/12/77 – 19.20 – Una strana ragazza.
23/12/77 – 19.20 – Una questione d’onore.
24/12/77 – 19.20 – Testimone di nozze.
27/12/77 – 19.20 – Rifugio antiatomico.
28/12/77 – 19.20 – Notte da scapoli.
29/12/77 – 19.20 – Una macchina sospetta.
30/12/77 – 19.20 – Primo appuntamento.
31/12/77 – 19.20 – Appartamento per due.
02/01/78 - 19.20 – Essere o non essere.
03/01/78 - 19.20 – Una diva per Richie.
04/01/78 - 19.20 – Doppia personalità.
05/01/78 - 19.20 – Campagna elettorale.
06/01/78 - 19.20 – Un amico importante.
09/01/78 - 19.20 – Eccesso di fiducia.
10/01/78 - 19.20 – Rendimi l’anello.
11/01/78 - 19.20 – Recita di beneficenza.
12/01/78 - 19.20 – Il caposquadra.
13/01/78 - 19.20 – L’asiatica.
14/01/78 - 19.20 – Fonzie ci prova.

23/12/78 - 19.20 – Credi ai fantasmi?
25/12/78 - 19.20 – La grande città.
26/12/78 - 19.20 – Sfida automobilistica.
27/12/78 - 19.20 – Arriva Fonzie.
28/12/78 - 19.20 – La motocicletta.
29/12/78 - 19.20 – La controfigura.
30/12/78 - 19.20 – Il piedipiatti.
01/01/79 - 19.20 – Il record di Fonzie.
02/01/79 - 19.20 – Il convalescente.
03/01/79 - 19.20 – Il coprifuoco.
04/01/79 - 19.20 – Richie si ribella.
05/01/79 - 19.20 – Una veranda per tre.
06/01/79 - 19.20 – Il compleanno di Howard.
08/01/79 - 19.20 – Un nuovo amico.
09/01/79 - 19.20 – Maestro d’amore.
10/01/79 - 19.20 – Fonzie rappresentante.
11/01/79 - 19.20 – Joanie innamorata.
12/01/79 - 19.20 – Il buffone.
13/01/79 - 19.20 – Concorso di bellezza.
15/01/79 - 19.20 – Gara di ballo.
16/01/79 - 19.20 – Bambini terribili.
17/01/79 - 19.20 – Fonzie in difficoltà.
18/01/79 - 19.20 – Fascino in pericolo.
19/01/79 - 19.20 – Le nozze di Arnold.
20/01/79 - 19.20 – Una situazione imbarazzante.
22/01/79 - 19.20 – La rivolta di Marion.
23/01/79 - 19.20 – Codice d’onore.
24/01/79 - 19.20 – Un attimo di debolezza.
25/01/79 - 19.20 – Il sogno di Richie.
26/01/79 - 19.20 – Buon sangue non mente.
27/01/79 - 19.20 – L’età non conta.
29/01/79 - 19.20 – Una breve carriera.
30/01/79 - 19.20 – Visita militare.
31/01/79 - 19.20 – Come un campione.
01/02/79 - 19.20 – L’iniziazione.
02/02/79 - 19.20 – Torna a casa Sponky.
03/02/79 - 19.20 – Fonzie torna a scuola.
05/02/79 - 19.20 – Mezzanotte di fuoco.
06/02/79 - 19.20 – Concerto rock.
07/02/79 - 19.20 – Prove terribili.
08/02/79 - 19.20 – Appuntamento a sorpresa.
09/02/79 - 19.20 – Una questione d’onore.
10/02/79 - 19.20 – Una macchina sospetta.
12/02/79 - 19.20 – Primo appuntamento.
13/02/79 - 19.20 – Essere o non essere.
14/02/79 - 19.20 – Doppia personalità.
15/02/79 - 19.20 – Campagna elettorale.
16/02/79 - 19.20 – Un amico importante.
17/02/79 - 19.20 – Rendimi l’anello.
19/02/79 - 19.20 – Recita di beneficienza.
20/02/79 - 19.20 – L’asiatica.
21/02/79 - 19.20 – Fonzie ci prova.

10/12/79 - 19.20 – Un appartamento per i ragazzi
11/12/79 - 19.20 – Fonzie, un nuovo James Dean (1a parte).
12/12/79 - 19.20 – Fonzie, un nuovo James Dean (2a parte).
13/12/79 - 19.20 – Fonzie, un nuovo James Dean (3a parte).
14/12/79 - 19.20 – Fonziellectomia.
15/12/79 - 19.20 – Un cugino imbroglione.
17/12/79 - 19.20 – Due in camicia.
18/12/79 - 19.20 – Joanie torna indietro (1a parte).
19/12/79 - 19.20 – Joanie torna indietro (2a parte).
20/12/79 - 19.20 – Giornalista spericolato.
21/12/79 - 19.20 – Fonzie nell’alta società.
22/12/79 - 19.20 – Quando si sbagliano le ragazze.
24/12/79 - 19.20 – La motocicletta.
25/12/79 - 19.20 – Le controfigure.
26/12/79 - 19.20 – Il piedipiatti.
27/12/79 - 19.20 – Il record di Fonzie.
28/12/79 - 19.20 – Il convalescente.
29/12/79 - 19.20 – Il coprifuoco.
31/12/79 - 19.20 – Richie si ribella.
01/01/80 – 19.20 – Una veranda per tre.
02/01/80 – 19.20 – Il compleanno di Howard.
03/01/80 – 19.20 – Un nuovo amico.
04/01/80 – 19.20 – Maestro d’amore.
05/01/80 – 19.20 – Fonzie rappresentante.
07/01/80 – 19.20 – Joanie innamorata.
08/01/80 – 19.20 – Il buffone.
09/01/80 – 19.20 – Concorso di bellezza.
10/01/80 – 19.20 – Gara di ballo.
11/01/80 – 19.20 – Bambini terribili.
12/01/80 – 19.20 – Fonzie in difficoltà.
14/01/80 – 19.20 – Fascino in pericolo.
15/01/80 – 19.20 – Le nozze di Arnold.
16/01/80 – 19.20 – Una situazione imbarazzante.
17/01/80 – 19.20 – La rivolta di Marion.
18/01/80 – 19.20 – Codice d’onore.
19/01/80 – 19.20 – Un attimo di debolezza.
21/01/80 – 19.20 – Incontro di pugilato.
22/01/80 – 19.20 – Il primo bacio di Joanie.
23/01/80 – 19.20 – Arriva nonno Cunningham.
24/01/80 – 19.20 – Quando qualcuno non sa nuotare.
25/01/80 – 19.20 – Crisi in casa Cunningham.
26/01/80 – 19.20 – Un incidente con la moto.
28/01/80 – 19.20 – Lori crocerossina sbagliata.
29/01/80 – 19.20 – Ospedale per cani di lusso.
30/01/80 – 19.20 – Le leggi del gruppo.
31/01/80 – 19.20 – Fantascienza per Fonzie.
01/02/80 – 19.20 – Il giorno dei fidanzati.
02/02/80 – 19.20 – Chi viene a ballare.
04/02/80 – 19.20 – Fonzie detective.
05/02/80 – 19.20 – Cena per due.

Fonti: http://www.happydaysfanclub.com, Wikipedia, palinsesti online della “Stampa”, “Provincia”.

[Quickdraw]

Ecco le mitiche sigle:

[Mauro Tozzi]

Tra l'altro, la causa più probabile dell'improvvisa sparizione di Chuck dalla serie fu che l'unico compito affidato a questo personaggio doveva essere quello di fare da mentore a Richie, ma di fatto questo ruolo era già svolto da Fonzie, e quindi Chuck, non avendo nessun altro motivo per restare nella serie, era diventato un personaggio del tutto inutile.

[barbatrucco]

Esatto Mauro, anche se in realtà nella serie si dice esplicitamente che è partito per il college, dopodiché non viene effettivamente mai più nominato tanto che Howard e Marion, quando parlano genericamente dei figli, si riferiscono ai loro "due ragazzi".

[nick'61]

Ricordo che interpreti ed autori rimasero stupiti dal successo della serie, dato che si utilizzava nei dialoghi uno slang molto particolare e tipicamente americano.

[Quickdraw]

Don Most si era presentato per i provini del personaggio di Potsie Weber, ma poi fu assegnato ad Anson Williams con cui Ron Howard aveva già lavorato nel pilot.
Ma Don risultò così simpatico che gli crearono il personaggio di Ralph Malph.

Ricordiamo anche la presenza in alcune puntate della cantate rock Suzi Quatro che interpretava Leather Tuscadero:

[barbatrucco]

Aaaaaaaaaaaa, Suziiiiii
Grazie per il fimato, grandissimo ricordo!

[inout]

Putroppo vado controcorrente questo telefilm non l'ho mai sopportato, anche se non nego la sua importanza dal punto di vista televisivo.

[galerius]

Eh, quanti ne ho visti ; erano il nostro pane.
Allora era un appuntamento imperdibile ; poi se ne parlava a scuola il giorno dopo, si ripetevano le battute...ed eravamo già grandicelli, eh...!

Però, ecco, questa è la classica serie che rivista oggi mi sembra molto meno accattivante di un tempo.
Mi succede talvolta, la sera, di imbattermi in qualche episodio su TV2000, facendo zapping, e...insomma, le vicende di Richie, Fonzie, Joanie e compagnia non riescono più a intrattenermi, a catturarmi. Nemmeno si verifica l'effetto nostalgia'.